據(jù)傳，1900年前，道教創(chuàng)始人張道陵在都江堰青城山的天師洞前親手種下了一棵銀杏樹。時(shí)至今日，這棵銀杏依然屹立不倒，樹干蒼勁古樸，枝條舒展有力，曾被入選“天府十大樹王”。每逢白露時(shí)節(jié)，樹上便掛滿了成熟的白果，沉甸甸的果實(shí)壓彎了枝頭。一陣風(fēng)過(guò)，粒粒果實(shí)隨風(fēng)墜落，引得路人忍不住撿拾，帶回家烹制一鍋香氣四溢的白果燉雞。

提到銀杏和白果，青城山便不可不提。

得益于特殊的地理環(huán)境，青城山在第四紀(jì)冰川期成為眾多動(dòng)植物的天然避難所，因而保留了許多古老的孑遺物種，比如珙桐、水青樹、連香樹等，被譽(yù)為“活化石”的銀杏也是其中之一。

白果，是銀杏科銀杏屬植物的果實(shí)，學(xué)名銀杏果，又名公孫果。其形橢圓，表面呈白色或淡黃色，內(nèi)種皮膜質(zhì)，成熟時(shí)淡黃色或橙黃色。

白果是一味中藥材，也是一道美味佳肴。其吃法很多，比如鹽焗白果、干炒白果、桃膠白果銀耳湯等，但在青城山乃至四川，最受青睞的莫過(guò)于白果燉雞。這道美食承載了青城山的靈氣與歲月的沉淀，成為人們心中難以忘懷的味覺記憶。

白果燉雞 何勃/攝

青城山最好的白果，便產(chǎn)自天師洞前的那株千年銀杏樹。每年白果成熟時(shí)，當(dāng)?shù)貜N師們都會(huì)相約上山，精心撿選這些果實(shí)，以為來(lái)年烹制美食備料。

白果燉雞，作為當(dāng)?shù)氐囊坏烂?，?duì)白果的挑選要求堪稱一門學(xué)問(wèn)。挑選之法可以借用中醫(yī)“望、聞、問(wèn)、切”四字訣來(lái)概括：“望”就是用眼睛看，色澤潔白，大小均勻?yàn)榧?；“聞”就是用鼻子嗅，無(wú)異味為佳；“問(wèn)”就是搖晃白果，用清脆響聲回答者為佳；“切”就是用手摸，外表光滑，果實(shí)飽滿為佳。需注意的是，白果用量不宜多，一鍋放二三十粒，便足以令菜肴香氣四溢，滋味悠長(zhǎng)。

選好白果后，還需經(jīng)過(guò)一個(gè)重要步驟——干炒。據(jù)說(shuō)，經(jīng)過(guò)幾分鐘干炒后的白果，不僅色澤更加鮮艷，還更容易燉爛。烹飪過(guò)程中還有一個(gè)秘訣：分兩次放入白果，雞肉燉兩小時(shí)后，先放入了一半白果；起鍋前半小時(shí)，再放入另一半白果。據(jù)一位老饕介紹，“第一輪白果因?yàn)闊醯镁?，香味可直達(dá)雞肉深處，第二輪白果則是讓雞湯更加濃郁芬芳?！?/p>

白果燉雞

經(jīng)過(guò)數(shù)小時(shí)的慢火燉煮，看似普通的土雞與白果相遇，碰撞出了奇妙的變化。揭開鍋蓋，蒸汽繚繞，湯色如琥珀，雞皮金黃，白果晶瑩，一種獨(dú)特的芬芳撲鼻而來(lái)。此時(shí)嘗上一口，但覺白果軟糯，雞肉鮮嫩，湯汁醇美，一縷醉人的奇香在唇齒間舞蹈，然后穿過(guò)味蕾，抵達(dá)腸胃的深處。最后，意猶未盡的人們還可以就著雞湯泡飯，吃得那叫一個(gè)心滿意足。

人們常說(shuō)，美景讓人過(guò)目不忘，青城山便是如此。其實(shí)，美食同樣能讓人入口難忘，白果燉雞便是其中的代表。若非如此，趙樸初先生也不會(huì)對(duì)青城山的白果燉雞贊不絕口，寫下“青城好，銀杏二千年，久已參天歸眾望，不辭落子助人餐，功德絕人寰”之佳論。